Virág Molnár uzyskała tytuł doktora socjologii na Uniwersytecie Princeton, a obecnie jest profesorem nadzwyczajnym socjologii w New School for Social Research (The New School) w Nowym Jorku. Obecnie bada, w jaki sposób transgraniczna turystyka związana z dziedzictwem kulturowym promowana jest w węgierskich szkołach publicznych aby, poprzez włączanie etnicznych społeczności krewnych mieszkających w krajach sąsiedzkich, ponownie budować wyobrażenie o Węgrzech jako narodzie jednorodnym etnicznie.
Transgraniczna turystyka dziedzictwa od dawna służy tworzeniu silnych więzi ze społecznościami diaspory etnicznej, które żyją poza granicami terytorialnymi państwa narodowego. Granice państwowe w Europie Środkowej i Wschodniej w XX wieku wielokrotnie były przerysowywane pomiędzy grupami etnicznymi. Turystyka dziedzictwa pozostaje kluczową praktyką kulturową i gospodarczą, która symbolicznie kwestionuje obecne granice państwowe i ma na celu zwiększenie żywotności gospodarek enklaw etnicznych w krajach, w których dana grupa etniczna jest mniejszością. Prezentacja skupia się na zakrojonym na szeroką skalę programie podróży studenckich, który rząd Węgier zainicjował w 2010 roku, który zapoczątkował szybki populistyczny zwrot w węgierskiej polityce.
Program zapewnia dofinansowanie uczniom szkół publicznych zorganizowanych wycieczek klasowych na tereny krajów sąsiednich (Rumunia, Słowacja, Serbia, Chorwacja i Ukraina), które przed I wojną światową należały do państwa węgierskiego. Pokazuje to, w jaki sposób rząd węgierski mobilizuje szkolnictwo publiczne do wspierania wąskiego i wykluczającego etnicznego rozumienia przynależności kulturowej poprzez selektywne nadmierne podkreślanie węgierskiego dziedzictwa w regionach, które od wieków mają wieloetniczną, wieloreligijną i wielokulturową historię. Projekt ten rozszerza badania nad turystyką dziedzictwa kulturowego opartą na tożsamości, aby pokazać, w jaki sposób stała się ona integralną częścią propagandowego zestawu narzędzi rządów populistycznych.
Zachęcamy do udziału.